Een ticket naar Zuid-Frankrijk kost dit jaar zomaar dertig procent meer dan vorig jaar. Niet omdat de vraag zo hard is gestegen, maar omdat kerosine in een paar maanden tijd meer dan verdubbeld is in prijs. Terwijl luchtvaartmaatschappijen de ene na de andere toeslag invoeren, staat er in Nederland een heel andere vakantievorm in de startblokken: de camper. Het aantal geregistreerde campers is de afgelopen jaren met meer dan 170 procent gegroeid, en dat is geen toeval.
Waarom vliegen dit jaar flink duurder uitpakt
De oorzaak zit vooral in de kerosineprijs. Een vat vliegtuigbrandstof kostte eind februari nog ruim 84 euro, inmiddels is dat opgelopen tot boven de 172 euro, een stijging van bijna 105 procent. Luchtvaartmaatschappijen berekenen dat rechtstreeks door. KLM verhoogde de prijs van retourtickets op korte en middellange afstanden met 10 euro en rekent op verre bestemmingen inmiddels een toeslag van 50 euro per retour. Transavia voerde op een deel van de vluchten een brandstoftoeslag van 5 euro in, en de Scandinavische maatschappij SAS schrapte zelfs een aantal routes omdat de kosten te hoog opliepen.
Daar komt de vliegbelasting nog bovenop. Die stijgt per 1 januari 2026 met 2,9 procent, van 29,40 naar 30,25 euro per ticket. Voor 2027 liggen er bovendien plannen voor een extra verhoging op langeafstandsvluchten, wat volgens de ANVR-berekeningen kan oplopen tot 50 a 70 euro per ticket. Volgens het CBS lagen de prijzen van vliegtickets in mei van dit jaar 12,3 procent hoger dan een jaar eerder, terwijl diezelfde tickets in april nog goedkoper waren dan het jaar ervoor. Wie zijn vlucht wil boeken, doet er dit jaar goed aan om niet te lang te wachten. Meer tips hierover lees je in ons artikel over goedkoop vliegen in 2026.
Wat een campervakantie je werkelijk kost
Een camper huren kost bij professionele verhuurbedrijven in 2026 zo'n 115 tot 196 euro per dag, afhankelijk van het model en het seizoen. Ga je via een particulier platform, dan vind je in het laagseizoen al camperbusjes vanaf ongeveer 500 euro per week, terwijl professionele verhuurders meestal bij 800 euro per week beginnen. Reken bovenop de huurprijs met brandstof, camping en boodschappen, en je komt uit op zo'n 100 tot 150 euro per persoon per dag, inclusief overnachting en eten. Dat is vergelijkbaar met, en in het hoogseizoen vaak voordeliger dan, een vlucht plus hotel plus huurauto.
Let wel op de kilometerlimiet die vrijwel elke verhuurder hanteert. Rijd je daaroverheen, dan betaal je al snel een flink bedrag per extra kilometer. Wie overweegt zelf een kampeermiddel te kopen in plaats van te huren, moet ook rekening houden met vaste lasten zoals stalling en motorrijtuigenbelasting. De ANWB zet die kostenposten overzichtelijk op een rij, inclusief het feit dat je sinds dit jaar het halve tarief motorrijtuigenbelasting betaalt in plaats van het gunstigere kwarttarief van voorheen. Ook campingprijzen stijgen trouwens mee: een overnachting in het Europese hoogseizoen kost dit jaar gemiddeld 38,60 euro.
De cijfers achter de camper-hype
Dat steeds meer Nederlanders voor de camper kiezen, is geen gevoel maar een trend die al jaren doorzet. Tussen 2010 en 2023 groeide het aantal geregistreerde campers in Nederland met 170 procent, terwijl het aantal caravans juist met ruim 11 procent daalde. Eind vorig jaar stond de teller op bijna 200.000 campers, dit jaar is dat aantal al ruim over de grens van 200.000 heen. Nederland zit daarmee ruim boven het Europese gemiddelde.
De verklaring zit deels in het imago. Waar de camper vroeger vooral een pensionado-ding was, spreekt vanlife nu ook jongvolwassenen aan. Op social media delen influencers hun camperreizen, en dat werkt aanstekelijk. Daarnaast speelt gebruiksgemak mee: een camper rijdt makkelijker dan een caravan met aanhanger, en je hoeft geen bagagelimiet in de gaten te houden zoals bij een vlucht. Voor wie liever op eigen tempo reist zonder vaste hotelboekingen, sluit dat ook aan bij de slow travel-trend die we eerder beschreven.
Camper of toch vliegen, wanneer kies je wat
De camper wint het duidelijkst bij reizen binnen Europa met twee of meer personen, zeker als je van plan bent om onderweg meerdere plekken aan te doen. Je betaalt geen aparte overnachtingen, geen huurauto en geen extra bagagekosten, en je bent niet afhankelijk van vluchtschema's die door de hogere brandstofprijzen sowieso al onder druk staan. Reis je alleen of moet je snel en ver weg zijn, bijvoorbeeld naar een bestemming buiten Europa, dan blijft vliegen vaak nog steeds de snellere en soms zelfs goedkopere keuze, al moet je dan wel rekening houden met de toeslagen die de grote maatschappijen dit jaar hebben ingevoerd.
Wie voor het eerst met een camper op pad gaat, doet er goed aan om buiten het hoogseizoen te boeken. In mei en september is er meer keuze, zijn de campings rustiger en betaal je vaak een stuk minder dan in juli en augustus, wanneer de vraag naar campers het hoogst is. Onderweg blijf je trouwens net zo goed bereikbaar als met een vliegvakantie: check daarvoor ook onze tips om roamingkosten te voorkomen, want ook in een camper door meerdere landen wil je niet voor verrassingen komen te staan.
Wat dit betekent voor je volgende vakantie
De optelsom van hogere kerosineprijzen, brandstoftoeslagen en een stijgende vliegbelasting maakt vliegen dit jaar merkbaar duurder, terwijl de camper juist een steeds volwassener en toegankelijker alternatief wordt. Dat betekent niet dat je nooit meer hoeft te vliegen, maar wel dat het de moeite waard is om voor je volgende Europese reis de knoop even goed te rekenen. Bereken wat een week camperen inclusief brandstof en camping werkelijk kost, vergelijk dat met de actuele vliegprijs plus hotel, en kies op basis van cijfers in plaats van gewoonte. In een jaar waarin vliegen structureel duurder wordt, is dat rekensommetje vaker in het voordeel van de camper dan je misschien zou verwachten.