Je vliegticket wordt dit jaar duurder, en niet een beetje. Sinds 1 januari 2026 is de vliegbelasting gestegen naar €30,25 per ticket, zo'n negentig cent meer dan in 2025. Voor een gezin met twee kinderen tikt dat al snel op tot meer dan honderd euro extra, nog voordat er een stoel geboekt is. Toch hoef je je zomervakantie niet te laten schieten. Met de juiste timing en een paar simpele keuzes bespaar je die verhoging makkelijk terug.
Wat er precies verandert aan de vliegbelasting
De Nederlandse overheid verhoogt de vliegbelasting jaarlijks met de inflatie. Voor 2026 komt dat neer op een stijging van 2,9 procent, van €29,40 naar €30,25 per passagier per vlucht. Volgens de Rijksoverheid is dit de gewone jaarlijkse indexering, geen extra maatregel. Het kabinet heeft wel grotere plannen: vanaf 2027 wil het een gedifferentieerd tarief invoeren, waarbij langeafstandsvluchten flink meer gaan kosten. Voor een vlucht van meer dan 5.500 kilometer kan de belasting dan oplopen tot boven de 70 euro per ticket, zo blijkt uit cijfers van de Belastingdienst.
Waarom een gezin dit het hardst voelt
Vliegbelasting reken je per stoel, dus een gezin van vier betaalt de heffing vier keer. Bij een verre bestemming loopt dat nu al op tot ruim 120 euro alleen aan belasting, exclusief de rest van het ticket. Luchtvaartmaatschappijen verwerken de hogere kosten meestal stilletjes in de ticketprijs, waardoor je de stijging pas merkt als je de eindprijs ziet en niet meteen begrijpt waarom die hoger uitvalt dan vorig jaar. Vroeg boeken helpt hier niet tegen, want de belasting geldt op het moment van vliegen, niet op het moment van boeken.
Zo boek je toch slim
De belasting zelf ontwijk je niet, maar de rest van je ticketprijs wel. Analyses van honderdduizenden boekingen laten zien dat dinsdag en woensdag structureel de goedkoopste zoekdagen zijn, terwijl het weekend duurder uitvalt. Zoek bij voorkeur vroeg in de ochtend, tussen vijf en zeven uur, want dan openen luchtvaartmaatschappijen nieuwe prijsklassen en zijn er nog weinig boekingen verwerkt. Voor een Europese bestemming boek je gemiddeld het voordeligst zo'n 55 dagen voor vertrek, voor een verre reis naar Azië ligt dat dichter bij de 70 dagen. Boek je rechtstreeks bij de maatschappij in plaats van via een tussenpersoon, dan voorkom je bovendien extra servicekosten. Wij zetten eerder al op een rij waarom direct boeken vaak slimmer is.
Kijk ook eens over de grens
Steeds meer Nederlanders wijken uit naar luchthavens net over de grens. Vanaf Brussel, Weeze of Düsseldorf betaal je vaak een lagere vliegbelasting, en ook de rest van het ticket kan een stuk voordeliger zijn. Reken wel de extra reistijd en de kosten van de treinrit of autorit mee voordat je concludeert dat het voordeliger is, want een paar tientjes besparen op de vlucht heeft weinig zin als je dat weer kwijt bent aan een dure treinkaart naar de grens. Check ook meteen de bagageregels van de maatschappij die je kiest, die verschillen per luchtvaartmaatschappij en per luchthaven. Wij schreven eerder al over hoe je een verrassing bij de handbagage-gate voorkomt.
De trein als slim alternatief
Voor bestemmingen op een paar uur reisafstand is de trein vaak niet alleen goedkoper, maar ook minder gedoe. Een retourvlucht naar Berlijn kost een gezin al snel boven de 700 euro, terwijl dezelfde reis met de trein voor een fractie van dat bedrag kan. Wij testten eerder de nieuwe treinverbinding van Amsterdam naar Berlijn, die zonder vliegbelasting en zonder oponthoud bij de security net zo snel op je bestemming komt. Voor steden als Parijs, Londen of Keulen geldt hetzelfde verhaal: geen incheckrij, geen handbagageregels en geen vliegbelasting op je ticket.
Dit doe je bij je volgende boeking
De vliegbelasting op zich is te klein om je vakantieplannen op te laten stranden, maar het is wel het moment om iets kritischer naar je boeking te kijken. Vergelijk voordat je klikt altijd de totaalprijs inclusief belasting en bagage, boek waar mogelijk midden in de week, en kijk serieus naar de trein of een luchthaven over de grens als je bestemming dat toelaat. Wie deze paar gewoontes aanpast, betaalt dit jaar per saldo waarschijnlijk minder dan vorig jaar, ondanks de hogere belasting.